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    “京师里不是没有川人，一对即可！”

    “柳氏是川北女子，你的口音却全无川地的特征，反倒有着江南女子的软糯……”

    “郝氏就是浙江绍兴府余姚县人士，祖上也曾出过举人，后家道中落，至祖辈时为一介寒儒，设私塾为生，幼时也随父亲读书，十岁时，其父病逝，其母改嫁，被寄养于舅父家中，舅父为织造局小吏，见其聪慧，便教她刺绣，后随之入京，嫁给了鞋匠赵宝为妻，平日里也以刺绣补贴家用……”

    三言两语之间，郝氏的面色已满是灰败。

    事实上，这种伪造的身份本就是漏洞多多。

    别说海玥亲自出马，但凡换一个有担当的官员，只要有心查到底，没有查不出的道理。

    而此时此刻，严世蕃与赵文华的眼神，恰恰就有些闪烁。

    尤其是听到要将灯草胡同里的百姓拉来刑部认人，更是微微色变。

    这场风波本就从京师市井而起，现在再将百姓拉来认人，确实可以指认郝氏的身份真伪，但就彻底闹大，完全没有退路了啊！

    “断案之道，贵在纯粹，一心办事，贵在忠诚！”

    海玥没有观察他们的神色，而是直接定下规矩：“执行吧！”

    话音落下，赵文华神色一正，高声道：“忠诚！！”

    旁边的严世蕃一个激灵。

    你囔囔那么大声干什么嘛？

    海玥却是转过身来，露出赞许：“元质，你亲自带人，去请灯草胡同的百姓来此，事先跟他们说明情况，莫要造成恐慌，明白了吗？”

    “是！”

    赵文华拱了拱手，再度大声应下，转身离去。

    到了这个份上，他也把心一横。

    既无退路，干脆拼到底！

    大不了滚回去继承千亩良田，做一个只能衣来伸手饭来张口的废物！

    严世蕃看着对方大踏步地离去，莫名地有些心虚，赶忙解释道：“明威，我不是……”

    海玥抬了抬手：“东楼不必解释，郝氏是你亲手从汤府带出来的，你面临的压力自然不是我们可比，但你也不必多于担忧。”

    严世蕃下意识地道：“为什么？”

    海玥道：“东楼莫非忘了，令尊当年因不满阉党权倾朝野，朝廷多次召他复职，他都以奸人当道，不堪与之为伍为由坚决拒绝，于钤山筑楼隐居，潜心读书八年，期间也不同权贵往来，以学问自持，自此誉满天下，这份对名利的淡泊和对操守的重视，是我等后辈最为敬仰的！现在遇到这等奸臣的威胁，难道他会选择同流合污？”

    严世蕃干声道：“不会！当然不会！”

    可昨晚回家后，父子俩人商议，爹爹也没让他尽心查办啊，似乎也在权衡利弊？

    海玥看着他：“严伯父没有直接教你怎么做是么？”

    严世蕃突然悟了：“明威之意，是父亲在考验我？”

    海玥道：“那我就不知了，但我清楚，你是他的独子，更是严家的未来！他难道不希望你成长为一个顶天立地的汉子么？”

    严世蕃身躯一震：“是啊！是啊！爹对我寄予厚望，我岂能做出让他蒙羞，让我严家蒙羞的事情？惭愧惭愧！我方才竟险些误入歧途了，幸得明威点醒我！”

    海玥微笑：“不是我点醒你，是令尊的名节与操守，令东楼能够坚定信念，心猿归正，迷途知返！”

    ……

    吏部衙门后堂，烛火摇曳。
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