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    “刘三，人称‘刘三舌’，他是号舍的水火夫，最喜欢传官人的话。”

    “具体说一说。”

    “小的记得，有一次他去送茶，回来逢人就说，‘今年八成考《春秋》’，大伙儿都以为他在考官那里听到了什么，后来才知道，那位考官说的是‘天凉如秋’，由此闹了个大笑话！不过他别的事情，说得还挺准……”

    “这回沉默寡言，有什么缘由？”

    “倒是听了一个说法，刘三的老婆，五年前跟个卖胭脂的货郎跑了，自此见不得成双成对的东西，连贡院号舍的联排板凳都要踹歪一只，近来却有人为他说媒，要娶个新媳妇，或许他的心思都在那上面，顾不得传闲言！”

    海玥听到这里，微微点头：“下一个。”

    ……

    “赵快腿，本名不知，小的来贡院时，大伙儿都这么叫他，平日里是大门的搜检，由于腿脚灵便，常常跑腿，耳朵尖，又称‘贡院顺风耳’。”

    “他比起刘三在传话方面如何？”

    “赵快腿的消息就准多了，有一年考题与盐政有关，他无意间漏了一嘴，比卷子早出来半个多月，不少人都猜，他偷偷地给外面卖题呢！”

    “既如此，这次他为何没有参与流言的传播？”

    “这倒也不奇怪，赵快腿人谨慎得很，每次闲话都有他，但真要遇到大事了，他溜得比谁都快，严公子舞弊一传开，他人就没影了。”

    海玥听到这里，再度点了点头：“下一个。”

    ……

    “孙碎嘴，更夫，被旁人称为‘三更锣，五更话’，这家伙话最多，且最不靠谱。”

    “怎么说？”

    “有一次大考完，他说巡夜时看见文场有白影飘过，一定是落第的士子不忿，在文场里吊死了，化作……化作冤魂来索命！”

    “别怕，都是自己吓自己，哪有那种事……”

    “孙碎嘴还特别爱吹牛，说当年张阁老每次考试时，都是他端茶送水，张阁老一直念着他的好，要提拔他呢！”

    “张阁老居朝十载，不进一内臣，不容一私谒，不滥荫一子侄，甚至一再告诫家乡的族人，不要因他在朝做高官，便倚势凌人干不法事！这等吹嘘恰恰证明了他完全不知张阁老的为人！”

    “是啊是啊！所以大伙儿起初还有些敬畏，后来见他扯得多了，就根本不信了，拿他当笑话。”

    “这回孙碎嘴为何少言？”

    “不知道！怕是心里有鬼？”

    海玥听到这里，心里面有了数：“走吧，先去审第一个人吧！”

    ……

    “海相公，这里是水火夫的居房啊！”

    “你以为我们先来哪里？”

    阿禄愣神道：“小的以为是先审问孙碎嘴，因为他无缘无故就不说话了！”

    海玥悠然道：“但此人的信誉也最低，已然在贡院沦为笑话，由他亲口传出的消息，旁人不会在短短一个晚上就传开，对么？”

    “咦……这倒是！”
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