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    之前也正是看到这几位都要被抓走，刘淑相才急了。

    而今现在落在锦衣卫手里，开刀的就是这群人，孙维贤还特意补充了一句：“严阁老要怎么审，我们就怎么审，口供的解释权在我们这，明白了？”

    谭经神情变化，抱拳领命：“属下明白！”

    这是站队了。

    严嵩要立威，锦衣卫就帮他杀鸡儆猴。

    一是见识到了这位首辅的厉害，决定押注对方。

    二是锦衣卫的威望，同样建立在官僚的入狱之上。

    倘若北镇抚司空空荡荡，和地方衙门一样，没背景的穷人关押进来，有背景的士绅交钱免罪，什么罪过都能被捞出去，那又有谁会敬畏锦衣卫的权威？

    唯有将那些头戴乌纱，腰系玉带的贵人投入大牢，才能让朝野上下重新记起被支配的恐惧。

    双方一拍即合。

    “严阁老……”

    孙维贤摩挲着腰间的玉牌，目光灼灼地望向国子监的方向：“你老可要多送些‘硬菜’过来啊！”

    ……

    国子监。

    海玥检查完现场，微微点头。

    赵文华赶忙指挥刑部吏胥，将盖上白布的尸身抬了出去。

    这位如今已是刑部员外郎了，协助处理刑部的事务。

    别小瞧由主事到员外郎的进步，有了这份资历，一旦外放地方行省，就能去三司衙门任职按察副使，协助管理一方刑事。

    当然相比起早早外放，于地方上积累行政经验，与民休养生息的海瑞、唐顺之、徐阶、苏志皋等人，赵文华根本不愿出去，死皮赖脸地留在京师。

    正因为如此，消息灵通的他第一时间赶到现场，眼见海玥正在思索，不敢打扰，颠颠地到了屋外：“严阁老……”

    “如何？”

    严嵩负手而立。

    赵文华禀告：“遇害者左胸中刀，刺入心房，一击毙命，没有丝毫挣扎打斗的痕迹，显然不是东楼兄下的手！”

    严嵩静静聆听。

    赵文华接着道：“下官打听过了，这个洪昌在监中兜售秘卷已久，据说能提前获知考题，东楼兄正在调查会试舞弊的情况，找到了此人……”

    “泄题？”

    严嵩微微凝眉：“可查实了？是虚张声势，还是科场内真有内外勾结？”

    围绕着科举，类似的骗局其实有很多。

    毕竟仕途诱惑巨大，花上一笔银子买个秘卷，考上功名，再值得不过。

    况且就算被骗了，士子也不敢张扬，一骗一个不吱声，当然就有人反复操作。

    洪昌如果拿着所谓的秘卷兜售，仅仅是糊弄学子的买卖，那倒是没什么。

    可如果他手中的题目真是会试考题，性质就完全不同了！

    “如今洪昌已死，他的身上和斋舍都已搜查，没有秘卷的下落，到底是不是真题，暂且不得而知……”

    赵文华观察着这位首辅的表情，字斟句酌地道：“下官斗胆揣测，此案恐非寻常仇杀，东楼兄查访会试舞弊已触及要害，贼人狗急跳墙，这才灭了洪昌的口。”

    “科举大典，岂容魑魅横行！”

    严嵩神情凝重，一时间须发皆张，正气凛然：“此事必须彻查到底，以正国法！”
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