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    “陛下！陛下！”

    刘淑相跪在乾清宫外的丹墀上。

    官袍被晨露浸得透湿，额间沁着冷汗。

    那封弹劾严嵩擅权乱政的奏本，揣在怀里，已经有了折痕。

    宫门每开阖一次，刘淑相的喉结便滚动一分。

    可内外进出的仆婢目不斜视，经过的官员也步伐匆匆，不敢朝他这里看上一眼。

    顺天府衙的人手入北镇抚司，已有两日了。

    那天刘淑相咬着牙进宫，尚且在乾清宫内得见天颜。

    一番哭诉后，却未得到任何回应。

    今日干脆连陛下的面都见不着了。

    这其实并未出乎刘淑相的意料之外。

    毕竟锦衣卫是陛下调派给严嵩，亲自调查国子监生洪昌身死案件的。

    他这位刚刚入京任职的顺天府尹，确实不可能凭借一番哭诉，就让陛下收回成命。

    所以觐见请命，更多的是一种姿态。

    自己率先站出来了，剩下反对严嵩的官员们，也该为他摇旗呐喊，一同施压！

    可令刘淑相最不甘心的是，没有人出面。

    那些暗示的……

    那些承诺的……

    统统都不见了！

    ‘该死的！你们就这般畏惧严嵩？’

    ‘任由我大明朝的首辅，借助锦衣卫的淫威逞凶，污蔑忠良？’

    刘淑相拳头紧紧捏住。

    恍惚间不知何时，一道身影出现。

    他猛地抬头，就见胖胖的黄锦来到面前，声音平和：“刘府尹，回吧！”

    “黄公公，陛下……”

    “回吧！”

    “是……”

    刘淑相垂首，终于挤出一个字来。

    自左顺门哭谏后，在宫中久跪，不是尽忠，而是自取其辱。

    这个道理他明白。

    所以现在有个台阶，也愿意下。

    只是跪得久了，刘淑相刚要起身，身躯却是一晃，险些栽倒。

    黄锦赶忙探手将其扶住，顺带替他掸去官袍上的灰尘。

    然而刘淑相身体下意识地缩了缩，颇有些抗拒之意。

    饶是黄锦的好脾气，也不禁脸色微变，退后一步。

    确定这个顺天府尹离开，黄锦回到乾清宫内，踩着绵软的宫毯，转过描金屏风。

    朱厚熜正在内殿的三清像前焚香。

    青烟缭绕间，这位天子淡然开口：“走了？”

    “回陛下，刘府尹说衙门有积案，先行告退了……”

    黄锦轻声道。

    从这一句话里，朱厚熜就听出了，身边这个贴身内侍，对于这位顺天府尹的感觉也不好，突然道：“这位可是考成法选拔上来的，你觉得，严惟中是不是搬起石头砸自己的脚？”

    黄锦低声道：“奴婢不敢妄言。”

    朱厚熜语气温和：“说吧！”

    黄锦这才道：“正因如此，奴婢倒是觉得，严阁老是一心为公……”

    “一心为公？”

    朱厚熜呵了一声，明显不信，评价道：“他啊，就是为名所困！”

    严嵩的处境确实不算好。

    尤其是跟前任张璁“颐指百僚，无敢于抗者”的威风相比，差得太多了。

    而之所以导致这个局面，在朱厚熜看来，就是因为这老倌儿重名。

    太重清流领袖的声名。

    所以左支右绌，不敢对那些臣子下死手，尚且不如次辅时期那般挥洒自如。

    正因为这样，当听说此番对方冲着严嵩的儿子去了，朱厚熜安慰这位老泪纵横的首辅同时，也特意将锦衣卫派给他。
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