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    李福晋端庄地说：“妾身李氏怡琳给福晋请安，愿福晋万福金安！”说罢，一丝不苟地行着三叩九拜的甩帕大礼。

    亦蕊因昨夜之事，对她又羞又愧，好容易等着行完礼，忙说：“快请坐，凝秋，还不上茶！”

    怡琳微微一福，谢了赏赐，浅浅坐入椅中，好一副淡然若菊的气度。她越是如此，亦蕊越是深感不安，涨红着脸说不出话来。怡琳见亦蕊的模样，略一思索便已明了，当即跪下，说：“请福晋恕罪！”

    亦蕊一惊，起座亲自将她扶起，说：“李福晋何罪之有？倒是我……唉……”

    怡琳说：“昨夜妾身身体不适，无法侍奉四阿哥。有违了妇德中的‘顺’字，请福晋责罚！”

    亦蕊眼前一亮，她虽不通世故，却并不蠢笨。怡琳话中两层含义，一是昨夜她抱恙不适，无法侍寝，二是妻子顺从丈夫天经地义，亦蕊也只是按着胤禛的意思罢了。皆是为亦蕊开脱，劝她不必自责愧疚。

    怡琳楚楚可怜地说：“不知福晋是否肯将昨夜之事忘却，不再与妾身计较？”

    若是外人见了，当真以为怡琳犯下大错，亦蕊忙说：“李福晋为人大度，本福晋自愧不如……今后你我一同侍奉四阿哥，便以姐妹相称如何？”

    怡琳恭声道：“是！姐姐！”“不不不……”

    亦蕊见过庚贴，“姐姐长我三岁，我应该是妹妹才对！”

    怡琳说：“福晋身份贵重，理应是姐姐才对。若唤怡琳为姐姐，恐怕会折福的。姐姐请上座！

    “好好好……”亦蕊悻悻地向上座走去。二人重新入座。亦蕊忍不住多打量了几眼怡琳。丰韵娉婷，眉目如画，唯一不足之处便是肤色略黄，不够白皙。她端庄举止，进退有度，语如莺啼，笑如桃花。举手投足、谈笑风生间，溢出大家之风，这份大方恬静，令亦蕊自惭形秽。

    坐了半个时辰，怡琳起身行礼，道：“打扰姐姐许久，妹妹先行告退。明日再来向姐姐请安！”亦蕊客客气气地将怡琳送到明月楼外，笑着看她走进绯烟居。

    回到西厢，凝秋叹了口气，说：“福晋，恕福晋多嘴，这李福晋，可不简单啊！”

    亦蕊好奇道：“何以见得？”

    凝秋紧蹙蛾眉道：“昨夜发生的事，换云格格的话，早已闹得翻天覆地。就算普通女子，也应有些情绪。奴婢看那李福晋，淡然自处，连眼睛都不见红肿。可见性格坚韧，城府极深。”

    彩娟亦不满地说：“姑姑说的是，别说明月楼了，整个海定阁里，除了四阿哥，数小姐的位份最高了。那李福晋不但屡屡拂了小姐的好意，言语间还隐隐透着教诲。彩娟不服！”

    亦蕊幽幽说：“并非李福晋不知好歹，而是我性子软懦，镇不住场。”怡琳表现的强大气场，不但亦蕊感觉到了，连在正堂伺候的凝秋、彩娟、云雁也心知肚明。

    凝秋安慰道：“福晋年幼，加以时日，定不会输给那李福晋！”

    云雁打趣道：“奴婢却不这么认为。那李福晋定是个小气的主，你看她，劝福晋就劝吧，偏说自己身体不适，好像是让给咱们似的。听说四阿哥昨夜连绯烟居都没进，那喜帕恐怕都是她自个挑的吧！”

    亦蕊勉强笑笑，总算缓和了屋内郁闷的气氛。

    　　


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