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    荣妃阴恻恻道：“本宫帮了你，还不把东西交还出来吗？”

    怡琳笑道：“娘娘，未来我们合作的机会还很多，何必急于一时呢？”

    荣妃气急败坏的说：“你以为不交出来，本宫就拿你没法子吗？”

    怡琳从衣袋中拿出一个小木匣，轻轻放在荣妃身边的小几上，说：“妾身从未说过不把此物交还给娘娘。”

    这正是云惠装厌胜草人小木匣，当时所有人的目光都注视着小草人。怡琳无意中发现小木匣夹层里刻着一个图腾，正是马佳氏的族徽，荣妃很多的私人物事都刻有这个记号。一经推敲，怡琳便知此事与荣妃有关，以此相胁，所以在关键时刻荣妃没有供出她，反而配合她将脏水泼在问兰身上。

    怡琳道：“经此一役，娘娘与妾身便拴在一根绳上了，自然无需此物。”

    荣妃冷笑道：“你配吗？”

    怡琳恨恨道：“此事功败垂成，全因轻敌之故。原曾想，那拉氏不过是靠四阿哥宠爱、德妃撑腰，凝秋献智。她居然如此狡黠，故意示弱放风，引妾身上钩。”

    荣妃白她一眼，说：“你不知道兔子急了会咬人吗？那拉氏只是年幼单纯，并不是愚蠢无知。”

    怡琳笑道：“原本妾身真当她是只温顺的兔子，现在发现她是只暗中觊觎的野猫。有这么一个对手，有趣有趣！”

    荣妃干笑几声，说：“本宫看觊觎的福晋之位的人是你吧！”

    怡琳笑得更灿，说：“娘娘说得对，不过，妾身是只觊觎的猛虎罢了。”随即又正色说：“娘娘，妾身曾听闻您想招揽凝秋，无非重视她的计谋才智，妾身自问更胜于她。况且，此事已惹得惠妃娘娘起了不满之心，今后不知如何对付娘娘。娘娘身边不乏汀兰姑姑这般忠仆，却缺个谋臣。”

    听了她那又娇媚又恭顺的声音，荣妃感到一阵寒意。她暗自庆幸怡琳成为四阿哥侧福晋，而不是后宫妃嫔。但是，怡琳所提的谋臣之事，的确是荣妃一直在考虑的。汀兰忠诚，却心慈，每当她要责罚宫人，汀兰都会想方设法帮着求情，更别说提议去谋夺权位了。许久，荣妃终于点点头。

    　　


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