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    德妃温和地笑着，说：“你这孩子，越发会说话了。本宫多日不见弘晖、弘昐，想念得紧，过来瞧瞧。”说话间，云惠和奶娘都来到明月楼，不等她们行过礼，德妃笑吟吟地起身，细细端详两个孩儿，啧啧赞道：“你看弘晖这额头，饱满发亮，和胤禛一模一样。弘昐笑起来的样子，却像极了十四阿哥小时候。”看了好一会，方让奶娘抱下去，亦蕊、云惠则端坐下首陪着说话。又闲话了几句家常，德妃突然正色道：“听闻李怡琳近况略有好转，是否属实？”

    亦蕊与云惠对视一眼，说：“此病来得突然，初发作时，犹如三四岁的稚童，穿衣吃饭都要有人服侍。半年过去了，日常生活倒与常人无异，偶尔还能背出几章诗经。但问及她父母、旧事，哪怕自己姓甚名谁，都已忘得一干二净了。”

    德妃若有所思，亦蕊柔声说：“额娘，难得来一趟，请用茶点。”

    宫人络绎而上，不一会，楠木青瓷面几上整整齐齐摆满了茶点。粉红的是玫瑰百果蜜糕、嫩绿的是荷叶藕粉团、流金的是酥皮桂花栗饼，件件小巧精致，每样点心旁或搭或衬着不同色泽的花瓣或鲜叶，令人垂涎欲滴。德妃笑着拿起一块玫瑰百果蜜糕，用帕掩嘴，将糕送入口中。蜜糕上细细地撒了层糖霜，晶莹粉嫩的模样甚是喜人，尝一口沁甜入脾，回味悠长。

    亦蕊亲自献上茶盏，略带歉意地说：“额娘，近年来妾身被弘晖几个分了心。这泡茶的无根水是去年霜降时收的，埋在地下不到一年就起了出来，还请额娘莫见怪。”

    德妃揭开盖，翠绿细叶正在白瓷茶盏中曼妙舞动，赞道：“你这明月楼，个个都是灵巧人，不像永和宫，个个都让本宫头疼。”

    亦蕊笑道：“怎么？奴才让额娘费神了？”

    “还好，就是不太机灵。”德妃呷一口茶，表情立刻由笑变得古怪。亦蕊心知不妙，赶紧叫彩娟拿温水漱壶伺候。

    凝秋拿起茶盏，浅尝辄止，奇苦无比，她赶紧轻声对亦蕊说：“福晋，茶水里被下了黄连。”

    德妃苦着脸道：“奴才……都反了！”她知道亦蕊不会无故捉弄她，定是奴才动了手脚。

    明月楼外，有人轻轻嘻笑，亦蕊心中有数，向彩娟耳语了几句。彩娟出门一看，果然是茗曦，她轻轻叹气，带茗曦进来。

    茗曦掩嘴偷笑，但还是行了个礼，唱道：“玛嬷万福！”（注：玛嬷意为亲奶奶，玛父意为亲爷爷。）

    德妃苦劲还没回过来，彩娟正照顾着她用薄荷水漱口。

    亦蕊严肃地说：“茗曦，为何要在茶里撒黄连？”

    茗曦见亦蕊凶巴巴的样子，小脑袋不服气地转到一边去，说：“不是我！”

    亦蕊说：“前几日，你略有上火，太医院开了黄连末。我只要去查查言熹堂黄连末剩余的份量，就知道是不是你。”

    茗曦见一下子就被拆穿，耍起赖来，坐在地上哭道：“嫡娘娘冤枉我！呜呜……”

    亦蕊无奈地笑笑，对德妃说：“这孩子，平日里被妾身惯坏了，失了礼数，请额娘见谅！”

    德妃已缓过劲来，温和地说：“茗曦，对吧！玛嬷好久没见到你了，又长漂亮了！来，坐到玛嬷身边来！”
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