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    瑶夕说：“认识的啊！飞燕、弘历、王爷、那些舞伶和常见的小太监，对了，还有宸宛的母亲，那****也受邀，到后台来见过宸宛。”

    亦蕊紧张地说：“她们说些什么？”

    瑶夕说：“不知道，我那时候肚子痛，只想着出恭。”

    “这……”亦蕊奇怪地说，“你和弘历都没能去表演？你是拉肚子？弘历是奇怪地睡着了？那日你们吃过什么？”

    瑶夕回想道：“弘历喝过一盏牛乳，我吃了几块千层糕。对了，牛乳和千层糕虽是飞燕备下的，但都是宸宛亲自递给我的，并喂了弘历的。”接着，她起身踱步，咀嚼着嘴，似乎在回味着些什么：“那天我没用早膳，信手便吃。现在想起来，千层糕除了花生的香甜、糯米粉的腻滑，还有些涩，啧啧……辣辣的感觉……”瑶夕厨艺高超，味觉、嗅觉甚是灵敏，就像文人过目不忘一般，她只要吃过，细想便能找中个配方。亦蕊和立言睁圆了眼，听她呓语般说：“是巴豆粉，嗯，应该是巴豆粉……而弘历，我抱着他时，有股淡淡的酒香，莫非，莫非是用酒灌醉了他！”瑶夕狠狠地绞着丝帕，“我真笨！怎么早没防范，怎么早没注意！她害我不要紧，为什么要害弘历啊！他还是个孩子！”任何母亲都不允许人伤害自己的孩子，瑶夕也一样，她的眼中不由流露出忿恨的目光。

    亦蕊劝道：“夕儿莫急，想是那日又紧张又肚饿，未能及时查觉。千叟宴上，觥筹交错，酒香四溢，怎么会注意孩子身上的味道，就算闻到，也会以为是不经意沾上去的。”

    瑶夕听了劝，心里的内疚好受了些，绞帕的手也松了些。

    “宸宛不是害你们，是帮你们！”立言说，“若你们也参加了表演，现在还能活吗？对了，姐姐，前两次千叟宴，你都出席了，为何最后一次不去？难道也是宸宛下药了？”

    亦蕊如平湖投石，只得含含糊糊掩过去：“实是身子不适……”

    立言一挥帕子，不经意地说：“我和宸宛也没啥交情，她不帮我嘛，也正常！”说罢，又扭头去看图纸去了。

    吁！亦蕊平复了心情，偷偷向立言看去，她正拿着自己那玉葱管似的手指，在纸的比划着。突然，立言像恍然大悟般，挥着手说：“快拿线来，快……”亦蕊不知她要做甚，忙唤雯冰拿针线篮给她。立言抽出一根丝线，绕着札记上白玉扳指的实体比例图内环，绕了一圈，打了结。再将结好的线环套在自己的大拇指上，“看！”亦蕊和瑶夕凑近一看，那线环松松垮垮的，似乎一吹就掉。立言又吩咐道：“这扳指果然不是女眷所戴。小何子！不，太监没用，找张凯来！”雯冰偷笑着掩着嘴，将屋外的张凯叫了进来。立言迫不及待地将线环套在张凯的拇指上，虽有些松，却没有像套在立言指上那般不堪。立言生气地说：“喂！你会射箭么？”

    因费扬古府上一事，张凯对立言心存感激，耐着性子答道：“回年福晋，奴才舞几下长剑犹可，射箭却不足以卖弄人前！”

    立言翻个白眼，无奈地笑说：“你能别和我耍官腔么？”

    亦蕊已明白了立言的意思，也说：“张凯，你就说说你能射得有多准？练了多长时间？”

    张凯躬身道：“奴才八岁练武，多是耍拳和舞剑，弯弓射箭着实没下过苦功，超过十丈的射程，估计有的难矢。”

    立言玩着线环，说：“你说，若是擅长射箭，例如二十丈射程能中的，他的大拇指会不会比你粗？”

    张凯竖起手掌，边指边说，说：“擅长射箭者，大拇指必会长茧，根据戴扳指、力度、练箭的时间不同。按年福晋刚才所说，若能百步穿杨者，定会有层厚厚的茧子。”

    “总算说了几句能听懂的话。”立言嘟嘴道。
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