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    弘时只得怏怏地说：“多谢皇额娘教诲！”

    允儿一脸笑意，说：“姐姐，时儿已然二十岁，除了在上书房跟师傅读书学习，射猎练功外，整日游手好闲。他一心啊，就想着替皇阿玛分忧！”

    弘时见提及正题，认真地说：“禀皇额娘，儿臣读了十五年的书，满腹理论，冀希于学以致用。见皇阿玛为国事日夜操劳，儿臣却无能为力，实在……”他眼圈微红，的确字字肺腑。

    亦蕊深深吸气，暂时将不快放在一边，勉强打起精神说：“时儿有这份心，本宫甚感欣慰，择日会与皇上提及的。”

    允儿大喜，忙福身道：“多谢姐姐成全。”

    亦蕊笑道：“平身吧，姐姐，本宫也是念在时儿一片孝心。对了，时儿想去六部中的哪部？”

    弘时谦虚地说：“儿臣欲往工部学习。儿臣自幼喜欢涂涂画画，或能为雕梁刻柱略尽绵力。”

    亦蕊点点头，说：“嗯，想必皇上也希望看到时儿在工部大展手脚。”她毫不掩示地露出疲态，单手轻轻叩击着额头，从允儿那吱吱唔唔的表情，亦蕊已经猜到接下来的谈话，并不会令人高兴。

    果然，允儿迟疑了一会，又提起了那老生常谈的话题：“姐姐，下个月就是先帝再期忌辰，皇上是否会亲自祭陵呢……姐姐，去年皇上派弘历代天祭景陵，让朝中纷纷猜测，秘密立储立的太子就是历阿哥。是真的吗？”

    亦蕊秉着耐性答道：“天意不可测，皇上并未提及今年祭陵之事。后宫之人，不闻朝政，立储大事，并非你我姐妹可以议论的。”

    允儿涩涩地笑道：“是是是……姐姐知怡琳身份特殊，不敢在皇上面前擅言，还请姐姐帮忙，妹妹只有弘时一个亲人了……”
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