第(2/3)页

    沈老板将这张地图收藏于船舱里，日后会有用处，想不到给李善仁派上了用场。

    李善仁点头称是，再次谢过，要租沈老板五间楼房暂住。真是历尽劫波兄弟在，沈老板说，患难兄弟，还谈什么租金，拨出名下五间楼房，让李善仁住下，分文不收。

    翌年正月初五，李夫人三十八岁，诞下一名男儿。李善仁欢喜不尽，合着生辰八字，起了个响当当的名字叫李祥海，寓意孩子吉祥安康，如海洪福。

    孩子满周，叫牛老四取一根粗大的桃树枝，系上红布条，插到临街大门外，谓之

    “逃灾脱难”；再挂上葱枣铜钱之类吉祥物，讨聪明多财早早立家，种种吉利之口彩。

    孩子满月，摆下满月酒，宴请沈老板及众乡邻。又请年轻的奶妈和有经验的女佣来帮扶，对小祥海真是捧在手里怕摔，含在嘴里怕化，百般宠溺。

    冬去春来，时光如梭。俗话说，只愁不养，不愁不长，转眼间，小祥海已满周岁。

    那一日，李夫人在饭桌上摆开笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、书籍，脱下腕上一只冰种玉镯凑满八样，让小祥海趴在桌上抓阄。

    小祥海笔、墨、纸、砚统统不要，独独爬到桌边抓住玉镯不放，李善仁一看就急：“这小子长大了不省心，见色眼开。”夫人不以为然，说道：“胡说什么，这玉镯哪里有色？分明冰清玉洁，说明孩子冰雪聪明。再看这八样东西，哪样最贵？是不是玉镯最贵？那是孩儿要最好的嘛！”李善仁捻须笑道：“再怎么说，玉镯总是女人的物件嘛！”却说金相玉一怒为红颜，行刺清风寨山大王陈三虎后，逃亡到一个山村隐居，将马车偷偷出手，只留下一匹红鬃马做乘骑，凡事不敢张扬，隐姓埋名历经三载。

    那天，他独自一人去往济州府，欲将手中银票换成现银和铜钱，以便日常用度。

    穷山僻壤之百姓，做买卖皆以碎银、铜钱，或以物易物，根本不识银票为何物，倘若出手银票，识的人一见此物便疑来路不明，或告官或抢劫，损失钱财事小，招致牢狱之灾事大。

    他所窃李府的银票均为户部官票，而山野之地没有银号，要兑换银票，需要不远百里前往州城。
    第(2/3)页