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    “一个关乎我们所有人，乃至整个荒原所有被视为‘燃料’之人生死的真相。”燕尘的目光锐利起来，“械剑宗所谓的秩序存续，建立在将活人投入灵能反应堆燃烧的基础上。齿城，就是他们最大的屠宰场。”

    这句话像一块冰冷的巨石投入死水，激起了无声却巨大的波澜。

    人群瞬间寂静，每个人都难以置信地瞪大了眼睛，恐惧像瘟疫一样迅速传染开来。

    活人……燃料？那个象征着相对“秩序”和“先进”的械剑宗，其统治的基石竟是如此恐怖？

    “燕尘。”

    一个沉稳而略带沙哑的声音打破了寂静。

    人群分开，锈火据点的领导者疤脸走了过来。

    铁砧身材高大，面容如同历经风霜的岩石，此刻眉头紧锁，沉重的压力几乎化为实质。

    疤脸则依旧精干，一道狰狞的疤痕从额头划过眼角，他的眼神像鹰一样锐利，直接落在燕尘身上，审视着他身上的变化和那压抑不住的、令人心悸的剑意。

    “回来就好。”铁砧拍了拍燕尘的肩膀，力量很大，带着一种无言的安慰和沉重，“你们带回来的消息，我们已经从其他渠道听到了一些风声。情况……比我们想象的更糟。”

    疤脸接口道，语气直接：“你们离开的这段时间，剑冢的杂碎来了两波，像是发了疯一样搜寻‘锈骨’的踪迹。械剑宗的巡逻队也明显增加了活动频率，并且开始有目的地清剿边缘地带的小型聚落。据点的压力很大。”

    他顿了顿，目光扫过猎犬和老鼠的伤，最终回到燕尘脸上：“看来，你们在齿城捅了一个不得了的马蜂窝。现在，告诉我们全部。每一个细节。”

    燕尘点了点头。他知道，带回的真相是武器，也是灾难的引信。它必须被知晓，也必须准备好承受知晓后的风暴。

    他跟随铁砧和疤脸走向据点中央那间最大的议事棚屋，猎犬和老鼠也被搀扶着跟上。

    棚屋里已经聚集了锈火其他几个小头领和资深战士，气氛凝重得能滴出水来。

    当燕尘将齿城的经历，从潜入黑市，到遭遇械剑宗精锐，再到发现灵能反应堆的恐怖真相，以及最后的惨烈突围和铁块的牺牲，尽可能冷静地叙述出来时，整个棚屋鸦雀无声。

    只有粗重的呼吸声和偶尔因震惊或愤怒而捏紧拳头发出的骨节声。

    猎犬补充了他们在下层管道看到的、那些被抽干灵性与生命、如同干尸般的“燃料残渣”的惨状。

    老鼠则用他特有的精确到可怕的数据，描述了反应堆的能量输出效率与理论上所需“燃料”数量的恐怖对比。

    “……所以，械剑宗视我们为可再生的资源，就像荒原上的棘草。”燕尘总结道，他的声音冰冷，“他们的‘秩序’，是建立在所有不服从者、所有无用之人的尸骸之上的。

    古剑宗的奴役是明晃晃的枷锁，而械剑宗的，是温水煮青蛙，最终将你连皮带骨吞噬干净的炼狱。”

    铁砧一拳砸在粗糙的金属桌面上，发出沉闷的巨响。“这群披着人皮的魔鬼！”

    疤脸的脸色也极其难看，她深吸一口气：“这个消息一旦完全散播出去，会在荒原上引起恐慌，但也可能点燃更大的反抗怒火。问题是，我们锈火，能承受住首先举起这面旗帜的代价吗？”

    就在这时，一阵急促的脚步声从外面传来。
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