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    向清惟侧过头，看着莫瑶微微出神的侧脸，轻声问道：“怎么了？”

    莫瑶的目光依旧停留在马车消失的方向，眼中仿佛蒙上了一层薄雾，声音轻得几乎听不见：“我好像……见过他。”

    ***

    月色浓稠如墨，一辆马车沿着蜿蜒曲折的道路，于沉沉黑暗里缓缓前行。

    车内，温暖的烛火轻轻摇曳，昏黄的光晕洒在朱厚照与朱佑樘身上。

    朱厚照惬意地靠在朱佑樘身旁，脸上洋溢着孩童般的笑容，兴奋地说道：“爹，这次能和您一同出游，真好似回到了儿时。那时，您常趁三更半夜，悄悄带我溜出府，每次都生怕被人察觉，那感觉，别提多刺激啦！”

    朱厚照兴致勃勃，接着说道：“儿臣还记得，有一回咱们偷偷溜出去看花灯，我被一个糖人儿吸引，赖着不肯走，最后您无奈，还是给我买了。”

    朱佑樘慈爱地看着儿子，伸手轻轻摸了摸下巴，眼中满是温柔，笑着回应：“是啊，岁月匆匆，那时你还小，如今都已长大成人。而这些趣事，确实令人难忘。”

    朱厚照听闻，微微嘟起嘴，带着一丝撒娇的口吻说道：“爹爹，儿子还没长大成人呢，儿子在您面前，永远都是个小孩子。”

    说着，还亲昵地往朱佑樘怀里蹭了蹭。

    朱佑樘看着儿子这副模样，既好气又好笑，无奈地轻轻摇了摇头，嘴角却挂着止不住的笑意，调侃道：“难不成你还真想一辈子不长大，一直做个长不大的孩子？”

    朱厚照一听，眼睛亮晶晶的，满是认真地笑道：“我要是永远不长大，就能永远都和爹爹在一起了。”

    朱佑樘望着他，眼神里满是宠溺，抬手轻轻点了点朱厚照的额头，叹了口气道：“你这孩子——”

    话音落下，他缓缓转过头，目光透过车窗，望向外面浓墨般的夜色。

    乌亮的眼眸中好似涌起了一层复杂难辨的神色。

    朱佑樘原本望着窗外夜色的目光缓缓收回，突然转过头，神色间带着几分探究，轻声问道：“儿子，你很喜欢莫姑娘吗？”

    朱厚照微微一愣，随即嘴角上扬，露出一抹明朗的笑容，坦然答道：“儿子选莫姑娘做老师，自然是喜欢她的。她才学出众，见识不凡，教我许多书本里没有的道理。而且她很有趣，和儿子以前的老师都不一样。”

    “喜欢？”朱佑樘喃喃重复，眼神中流露出一抹复杂的意味。

    他沉默片刻后，又缓缓开口，语气中带着几分深意：“爹知道，你对她的喜欢或许不止师生之情。只是，皇家的身份，有时候是荣耀，也是枷锁。”
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