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    “是，谢谢爷。”吴椋的脸上这才回过了颜色。

    “你人很机警，脑子也够用，跟别人在一块，我倒不担心你吃什么亏。有些时候，逢场作戏也是难免的，那都不算什么事儿。”秦禝的两只手指，在桌面上慢慢敲打着，“不过，跟孙吉这样的人在一起，你的心中，得有一条分际。你是官，是我身边的人；孙吉再了不起，他也是一介白丁，是江湖中人，是帮会的头领，懂吗？”

    “懂……”吴椋迟疑着说。

    “你还没懂。”秦禝淡淡地说，“朋友相交，贵乎真心，但是你对他，却不能用真心——你肯跟他结交，就已经是给了他绝大的面子，因为你的身后是我！我不方便说的话，由你去说，我不方便办的事，由你去办，你跟他结交，为的让他能为我所用，懂了吗？”

    “懂了！”

    “嗯，”秦禝这才点了点头，“孙吉这个人，劲气内敛，肚子里是有货的。我倒也不管这许多，只要他肯听话，实心办事，我就有好处给他们。不过这种江湖人物，笼络人的手段有的是，他攀上了你，是求之不得，对你能巴结到天上去。然而日子久了，没准就会打着你的招牌去张扬，这一层，你要提防，也要让他放明白，若是有这样的情形，我是断然不会手下容情的。”

    “是！”吴椋想一想，果然出了一身冷汗。

    “说正事。漕帮在申城里，也有不少兄弟，明天一早，你去找孙吉，让他去查一个人。”

    “嗻！请爷交待下来，查哪一个？”

    “徐晋牟！”

    吴椋的目光一跳：“爷，我知道了！”

    “不必多虑，他和薛穆，都是个死有余辜的人。原本相安无事也就罢了，这次竟然算计到我头上来了！”秦禝平静地说。

    吴椋明白了，大帅这是动了杀心！想一想，又有些担心：“爷，要是孙吉嘴不严，把事情张扬出去，怎么办？”

    “他是个聪明人，所以他不敢。”秦禝的声音比冰还要冷，“若是有一个字的泄露出去，我把他的漕帮，从苏州之内连根铲出去！”

    漕帮做事，果然有效率，到了第二天晚上，吴椋就来回报了。

    “查出来什么了？”

    “徐晋牟平常没事的时候，都是在家里呆着，绝少出门，若是出门，则必定是去一个叫做胡侈的富商家里。”吴椋边想边说，“他那个卧房的里间，有一个特别大的铁箱，从来不许人碰。”

    “孙吉做事够快的，”秦禝眉头微蹙，“他怎么知道得这样清楚？”

    “徐晋牟府上有漕帮的人，一共四个。一个在茶房，一个是值夜，还有两个是倒马桶的，”

    “哦——”秦禝点点头，又问道：“你是怎么跟孙吉说的？”

    “也没多说，就一句：这个徐晋牟，跟我有私仇。”

    “好。”秦禝赞许地说了一句，仰起脸，琢磨着吴椋带回来的这些话。

    秦禝猜得出他现下的生活轨迹：心怀恐惧，绝少出门。

    秦禝算了算日子，今天是四月十五。从徽州方面来的消息，李纪德的新军已经在上了船，最快在四月二十日就能到达，而李纪德一到，自己就不能再把精神放在这种事情上了。

    “我给你三天时间，去把这件事情办一办。”秦禝缓缓地说，让吴椋把每一个字都听清楚，“告诉孙吉，人吓一吓就好了，铁箱里的东西，要都取出来，金银钱票归他，别的东西，要交到你手里。事成之后，另送他一万银子。”

    “爷，铁箱有锁的。”吴椋提醒道。

    “你真是替古人操心。”秦禝冷冷地说，“孙吉在漕帮里，除了管兵部，还管着刑堂！”

    “嗻！”吴椋明白了。

    听了吴椋的话，孙吉没有犹豫，一口答应了下来。

    他掂得出其中的分量。从上次秦禝在松江请他们见面，命吴椋请他们吃饭，他就感觉到，这位秦大帅，不是寻常人物，一定别有心思在里头。

    前些日子，松江府城在战火之后，新招纳一批捕快，吴椋居然有办法塞了十几个自己的兄弟进去，更坚定了孙吉的判断——这样的事，不是吴椋可以办得到的，他一定是“奉旨”跟自己结交。

    秦大帅要用一用我们漕帮了。
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