第(2/3)页 钟禹廷惴惴不安地坐了，等着秦禝发话。 “你是不是觉得，梁熄、张旷他们，是我从骑军中带出来的老人，因此不愿意拿他们来说事儿？” “卑职不敢！”钟禹廷实在是这么想的，然而哪里肯承认？连忙站起身来回话。 秦禝摆摆手，示意他坐下，才微笑着说道：“不怕打仗，想立功，这是好事。有这样的士气，有这样的决心，隋匪哪有打不平的？可是咱们做事情，不能顾头不顾尾，我且问你，咱们的人、钱，都是从哪里来的？” “都是……在申城这里来的。” “不错！申城是什么地方？是咱们龙武军的老巢，是我秦禝的大本营。区区一个鹿城，一个苏州，打得下来固然好，打不下来又能怎样？无非是重新再来一遍。可是申城若有什么闪失，那就是要命的事情了，所以我当然要拿最好的部队，守住这一块地方，看住这个家！”秦禝拖慢了语气，漫不经心地问道：“那么，现在是谁在守申城啊？” “卑职懂了！”钟禹廷激动地站起来，啪的行了一个军礼。 秦禝微微颌首，脸色转为郑重，凝视着钟禹廷，一字一句地说道：“禹廷，你要明白，从你上船的那一天起，我待你，就与张旷和梁熄，一般无二。” “卑职明白，”钟禹廷低声说道，“禹廷愿效死力！” 这一节说通了，秦禝就要交待另外一件事了。他把钟禹廷留在申城，其实是还有要紧的事，要交给他办。 “禹廷，你原来在隋匪的水师里面，干过一阵子？” “……是。”钟禹廷迟疑着说。这是他最忌讳的一段过往，为了这个缘故，把名字都改了，却不知大帅为何这个时候忽然提起？ “你从营里，挑上百来号人，最好是有些经验，学东西快的。” “是。”钟禹廷复述了一遍，问道：“不知大帅要让他们做什么？” “朝廷已经下令，调拨杭州水师进驻苏州！我想着，由你带领一队人，去哪里学习兵舰的操控和战斗之法。” 有这样的事？爱船如命的钟禹廷双眼放出光来，又惊又喜。 “大帅，”他犹豫半晌，还是问了出来：“就算学会了，咱们……也还没有自己的船。” “要想学会，那不是一天两天的事，谈何容易？只是先尽力熟悉熟悉罢了。至于咱们自己的船……”秦禝闲闲地说，“现在固然还没有，等到年底，说不定就有了。” 大帅说有，那自然会有！而且看大帅的意思，如果有了船，是要交给自己来统带。想到自己居然有可能去指挥一只水师，钟禹廷的声音都有点发颤了：“请大帅放心，卑职一定把人都训好了！供大人差遣！” 这句话说完，发觉到自己的失态，定了定神，才又问道：“还要请大帅的示，大帅拔营去打苏州，那么申城一旦有事，城里是由哪一位来主持？” 秦禝点点头说道，“你问得好。我不在的时候，我的龙武军衙门，由赵定国坐衙视事！” 在江南的官员之中，特别是苏杭一带，有不少能干的人。原因在于这里是朝廷的财赋重地，担子极重，而且开埠之后，通商的事宜繁杂，非能员则不容易应付得下来。 秦禝夹袋里的几个人，像龙武军的总办沈继轩，负责税款的叶雨林人等，都是这样的人物，甚至连吴煋，虽然跟自己不是一路，操守亦不堪得很，但也可以归入能干的一类。 但是这个班底，也有一桩不足之处，就是声名不显。这个短处，对内不觉得，反正大家自己人，英雄莫问出处，可是对外的时候，就少了一个名望资历都足够，镇得住场子的人。 为了这个缘故，秦禝下定决心，要把赵定国笼在袖中。 赵定国虽然也只是一个文举人的出身，但军兴以来，在湖州作战，艰苦卓绝，屡屡大破隋匪军。守湖州州城的时候，以孤师保名城，已被朝廷许为国士，及至写就绝命血书，誓与湖州共存亡，被俘之后，受尽酷刑，而嘴里绝无半个“降”字，这样的气节，更是名震朝野。现在他的身体虽然已经好得差不多了，但受伤的左腿终于还是落下了残疾，因此仍在叔父赵浩浜的家中休养。 秦禝心想，如果有赵定国这样的人在手里，那么以他的名声。足可与任何人分庭抗礼，毫不逊色。 不过赵定国的现在本职。是建州刺史，论起职官，自己一个苏州长史，可没有权利调用他，想要用他，需要走龙武军这边。于是仍由沈继轩做枪手。上了一个折子，把赵定国极力夸赞了一番。然后说现在战事临近，要请他来“帮办军务”。 帮办军务是顶大帽子，自然一奏就准。秦禝拿到了上谕，却先不忙去宣示，而是自己坐下来想一想，该做怎么样的表示。才能够让他心甘情愿地位自己效力呢？ 赵定国是湖州人，那日刚从隋匪手里换回来，就建议自己出兵杭州。可见对故土的情结极深切，不想想办法加意笼络，他未必肯安心在自己的手下做事情。 读史的人，有一个长处，那就是对历朝历代人物，那些合纵连横的手法都能有所了解。说到笼络人的手段，秦禝经过这两年的习练，也颇有心得，无非是“卑辞厚币，鼓动人心”八个字，拿来用在赵定国身上，大约也能见功。 所谓“卑辞”，就是身段放低，态度诚恳，言语谦和，这一点，自问是能做到的。 所谓“厚币”，则是以财帛动人心，要给多多的钱，买他一个忠心耿耿。但赵定国不爱财，尽人皆知，因此这一条不好使，不过好在自己也不必用这一条——赵定国的性命，是自己从隋匪手上救出来的，这一份人情，可是多少钱都买不来，足以抵得上“厚币”的作用了。 而“鼓动人心”，则是要动员他身边说得上话的亲戚朋友，一面大力渲染自己，树立一个“明主”的形象，一面鼓动他尽管放心来投靠。这一层功夫，现摆着一个赵浩浜，由他们去做，是最合适的人选。 就这样反复盘算，方方面面都想到了，自觉滴水不漏。这样的功夫做下去，不信他赵定国不入自己彀中！ 正在志得意满的时候，他的一位听差进来报告，说赵定国赵大人，在衙外求见秦禝。 自己还没去，他倒先来了？秦禝一愣，随即连声吩咐道：“快请，快请！” 听差飞奔去传令，秦禝自己也出了大堂，在阶下等候。随着一串“咯哒、咯哒”的声响，便见到面容清癯的赵定国，以一条拐杖助力，一拐一拐地走了进来，来到面前，身子一矮，是要请安的模样。秦禝忙不迭地伸手扶住，想起“卑辞”二字，用一副半是亲热、半是埋怨的口气说道：“远初兄，这是何故？折煞小弟了，受不起，受不起！” “我接到同年从京里来的信，说是已经有谕旨，命我替秦帅帮办军务。”赵定国脸上挂着一丝欣喜的笑容，毫不隐瞒地说道，“不瞒秦帅说，我对龙武军，倾心已久，秦帅又是我的救命恩人，既然有这样的机会，当然要赶紧报到，前来听秦帅的命令。” 秦禝始而大喜，继而大窘——不曾想这一下，倒是自己多虑了，自己这一番肚里功夫，竟是完全白费了。 “对，对，有上谕，有上谕……”他尴尬地笑了两声，随即醒悟过来，赵定国既然推心置腹，自己又何必再矫情？于是爽快地说道：“远初兄，我也不瞒你说，我还怕你不肯出山，正在苦苦想法子，该怎样去请你！来来，请到屋里说话罢。” 赵定国的性格，见人见事，都有自己独到的判断。他对秦禝有这样的表示，并不只为了秦禝救过他一命。事实上，这代表了他对整个江南局面的一个见解。 那天他初见秦禝，就曾直言，认为肖棕樘和李纪德这两个人，都是大才，但气量偏狭，格局不够宏大，反而不如秦禝这个年轻人。这句话不是奉承，而是他真实的想法。 在他看来，肖棕樘虽有真本事，但每好大言，刚愎自用，如果在他手下当差，则多半受不了那份气，以自己的性格，没准还会起冲突。 至于苏州刺史李纪德，现在已是名声在外，以曾继尧的门生长自居，曾继尧倒也把他视为可以传衣钵的人。然而他始终没有学到老师的精髓，为人太过精明，表面上宽宏，内心里其实十分计较，而且也不曾学到老师的清慎端方，外间对他的操守，多有不堪的风评。 而正在围攻江宁，以曾继尧麾下做为主力的老军，则习气尤深，暮气已露，打仗只为占城，占城只为封库，各个将领，无不大发其财，金银财宝流水价送回老家。 只有秦禝和他的龙武军，似是一股清新的势力。赵定国在申城养伤的这两个月来，一直留意观察，见秦禝在整军、政务上，每每自出机杼，别有新意，弄得轰轰烈烈，有声有色。虽然年岁不大，但是做起事情来面面俱到，赵定国身边的朋友，像胡浩洵之流，对这位年轻的秦帅都是赞不绝口。 这样的人，值得辅佐！赵定国心想，秦禝固然还年轻，比如在政务上，也还有青涩的地方，但这不正是需要有人帮助的地方么？ “秦帅，你看我能替你做些什么？”在秦禝的小书房内坐定，赵定国并不寒暄客气，一开口便直入主题。 赵定国这样直率，秦禝也就不做客套，照直说：“龙武军定在下个月的初二开拔，沈继轩也要随我上前，我在前面打仗，故而后面不能没有人坐镇。我想请老兄就在这衙门之中，替我主持一切，所有军务政务，都凭你一言而决。” “这……”赵定国知道，秦禝这一句话，等于是拿辖区内的大小事务，全盘托付给自己！这样的信任，没有话说，只是这副担子极重，自己得掂量掂量，是不是挑得起来？ “秦帅，政务上的事情，我还可以跟大家商量着去办，绝不会耽误了你的事情。只是军务上……”赵定国有些犹豫地说，“老实说，龙武军的这一套东西，高明之至，这样的军队，我是见所未见，底下的将官，也不熟悉，怕是无从措手。” 这固然说的是实情，但也有一层潜在的意思，怕龙武军这些骄兵悍将，自己指挥不动。 “留守申城的，是钟禹廷，我已经当面交待过他，凡事听远初兄你的分派，连各城的卫军，都一并归你指挥。”秦禝当然听得懂他的意思，因此要替他免除这一层顾虑，“远初兄，这一次两军出动，申城所要防备的，只是杭州的隋匪。你在杭州跟他们交手多年，威名素著，对付他们，自是绰绰有余。至于龙武军，你也可以放心，跟别的部队不一样，一定能够令行禁止的。” 有这样扎实的交待，赵定国放下了心，慨然应允。不过他怎么也不答应“坐堂视事”，只肯在衙门的偏厅里，摆设桌案，作为临时的办公场所，意思是无论何时何地，做主的仍是秦禝。 第(2/3)页