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    按照惯例，酒窖在酒馆的正下方，此时里面空无一人，而一直潜行跟随的瓦莉拉也终于显露出自己淡淡的身影。艾萨克斯很快就找到了酒馆老板提示的酒桶，他沉思了一会儿，然后拧动了酒桶上唯一可以活动的东西——它的桶盖。

    这显然触动了什么机关，随着机械齿轮的转动声和石块之间的摩擦声，酒窖最里端的那面墙壁突然移开，露出了一道通向地下的阶梯。

    艾萨克斯和瓦莉拉对视了一眼，“这应该就是我们要找的地方。”年轻的王子断定道，带着两人毫不迟疑地走了进去。

    通道里一片昏暗，并且比想象中的要长，艾萨克斯足足走了快五分钟的楼梯，接着就隐隐约约地听到了嘈杂声，他继续下行，很快就看到了光源，那是一扇厚实的橡木门板，点点光芒从门缝中透出，艾萨克斯轻轻地走上前去，拉开了木门。接着一个空酒瓶就在他的眼前飞过，在坚实的石板地面上摔得粉碎。

    投掷者一个衣衫得体的中年人，看样子是一个王城非常普遍的那种有着正当工作、遵纪守法的好公民。不过此时他鼻头微红，看起来喝了不少酒，并且一直在喃喃地咒骂着，完全没有意识到自己对艾萨克斯的冒犯。

    和他同样状态的人还有很多，坐满了整整三层坐席，而让他们如此群情激动的原因则是看台中央的那片场地中一个正谨慎地围绕着一条巨大鳄鱼旋转的人类角斗士。

    很显然，这是是一个巨大的地下斗兽场，并且显然是依托王城的大规模地下建筑集群建造，因而极为宽广。

    “打它呀，你个懦夫！”

    “吞掉他，死亡之轮！”

    似乎人类和鳄鱼都有各自的支持者。

    艾萨克斯对这种战斗并没有兴趣，他很快就找到了一个卖酒水的侍者，“这里的管事者在哪？”他直截了当地问道。

    侍者给他指明的了方向。

    在不表明身份的情况下艾萨克斯当然不会直接见到这座斗兽场的主事者，即便他稍稍展示了一些财力，最终依然是一个不到三十岁看起来很有活力的年轻人接待了他，“你好，先生，我是接待员萨缪尔·亨特。您是想下注还是自己上去玩两把？”

    “要上场的不是我，是他。”艾萨克斯指向身后，示意萨尔露出真面目。青面獠牙的面孔并没有让人类接待员赶到惊讶，他反倒吹了声口哨，“一个强壮的兽人，看来您是准备做一位‘玩家’喽！”

    “玩家？”艾萨克斯觉着这个称呼很有意思。

    “是的，‘玩家’是指掌握着角斗士的人。”塞缪尔解释道：“独立的角斗士少之又少，大部分都是恶徒与罪犯，他们往往需要一个靠山，而‘玩家’们也需要角斗士互相厮杀来创造利益，这差不多就是两者之间的关系。”

    角斗士之间血腥的厮杀，在‘玩家’的眼中只不过是游戏而已。

    塞缪尔熟练地掏出一个本子开始写写画画，“按照规定，成为‘玩家’必须交付一万金币，以此来证明你具备参与这个游戏的资格。”

    艾萨克斯点头，“可以。”一万金币对现在的他来说只不过是小钱而已。

    塞缪尔看向这个直到现在还披着带帽斗篷，只露出半个下巴的男人，眼神不由恭敬了几分，不管对方身份如何，能眼睛都不眨一下地拿出一万金也必然是个人物。

    “请问先生尊姓大名？”

    艾萨克斯沉思了一会儿，“就叫我泰伦先生吧。”
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