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    班超将马鞭掷在地上，恨恨道：“我意决了！先暂留于寘罢！”于寘王大喜，忙将班超等人引入城内，好生招待。班超连夜写了一书，交给使者，使者略略一览，赞道：“班将军带三十六骑纵横天下，固是武功盖世，却未想到，文采也如此斐然！皇上见了，必然释怀，你在这里静候好消息罢！”使者也不久留，拿了奏书，一路向东，策马如飞。

    却说章帝在陇西替太子祈福，竟爱上了太上老君庙的安宁、幽静，不顾马防等人的苦劝，今日不行，明日也不行，天天呆在庙里打坐，思索过去，足足逗留了差不多了半个月。

    这日，章帝终于准备起驾回洛阳。收好行装，才出庙门，忽一声梆子响，竟有无数箭射来，章帝吓了一跳，急忙退回庙中，问：“怎么回事？”

    范羌拿了一箭，匆匆进来，呈上去：“皇上，刚才微臣抓了几支箭。这箭与我汉人的箭大为不同，请皇上过目。”

    章帝接过，见这箭呈白色，箭镞稍粗，上面刻着一只羊，箭杆稍短，箭尾却粘着羊毛。

    杨晏大吃一惊，颤声道：“皇上，不好了，臣料必是羌兵来了，前来报仇！”

    “怎么单凭一只箭，就断定是羌兵来围？”窦宪欲为弟弟开脱。

    杨晏冷冷道：“你没见这箭上，刻的是羊吗？箭尾粘的是羊毛吗？羌人以羊为食，素来将羊作为图腾，据此看来，山下来的必是羌兵！刚才箭如雨下，羌兵必然不少！”

    窦宪哑口无言。章帝却也不慌，龙唇轻启：“诸位爱卿，谁敢去山下探一探，看看羌兵究竟有多少？”

    话音刚落，范羌、杨晏、窦宪、窦笃壮声答道：“某愿往！”
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