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    使者头一仰，冷冷道：“你是谁？敢来见我？”

    那人淡淡道：“在下耿恭！”

    使者一惊，忙转过头，上上下下地打量了一番耿恭，见他虽然神色黯然，但英气内敛，不怒自威，更兼久经沙场，自透着凛凛杀气。使者不敢无礼，挤出一丝笑意，道：“好，既是耿将军，那便来接旨罢！”

    耿恭跪了下去，其余汉兵皆跪了下去。使者从怀里掏出圣旨，扬声道：“奉天承运，皇帝召曰，闻羌兵已退，汉威远扬，朕心欣喜，速归洛阳，钦此！”

    耿恭一惊，心想：“羌兵虽败，仇怨益结，且陇西无人驻守，倘羌人勾连西域诸国，再犯陇西，岂不前攻尽弃？那时再开战衅，又不知多少人死于刀枪之下！”三二 

    正想着，使者喝道：“耿恭，还不来接旨？”

    耿恭一震，木然道：“谢皇上！”接过圣旨，心中百感交集。杨晏向前一步，低声道：“哥哥，势成骑虎，如何能退兵？”

    使者嘻嘻一笑：“耿将军，你击败羌军，收复陇西，此番退兵，皇上自然重重有赏，封侯拜相，指日可待。他日在皇上面前，可得为兄弟美言几句呐！”

    耿恭叹道：“一将功成万骨枯，虽杀败羌兵，然不知战死多少将士，我何德何能，敢去邀功？倘若有赏，请皇上恤死抚生，使死者无憾，生者感恩，便已足矣。”

    汉兵听了，尽皆感动。使者一愣，眼中闪过一丝钦佩的神情，瞬间又淡了下去。耿恭道：“圣旨已宣，请使者入帐休息。本将立即传令整理行装，即日退兵！”

    “哥哥……”范羌、杨晏齐声叫道。

    夜已深，风声呜咽，苇草翻滚。帐中，一堆膏火，时吞时吐，啪啪燃烧，几道巨大的身影，投在帐帘上，伸伸缩缩，左右飘摇，蕴含着巨大的寂寞。沉默，海一般的沉默。得、得、得……远处，忽然传来一阵马蹄声，刺破风声，在寂静的夜里尤其刺耳。过得一会，马蹄声愈加清晰，仿佛听到骑马人呼呼的喘息声。
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